Jyväskylän Kiri on viime kesän pettymyksestään toipunut, hihat on kääritty ja kynät teroitettu uusien pelaajasopimusten laatimista varten. Kuluneen kauden runkosarjan kolmossijaan ja välierätappioon päättänyt Kiri on solminut jatkosopimukset kahden kenties tärkeimmän talismaaninsa kanssa: Juuso Keski-Koukkari ja Iiro Nokkala jatkavat sinivalkoisissa tulevan kesän ja molempien sopimuksessa on myös optio kaudesta 2027! Tuokaa Puhtimäki, tuokaa puoli Mansea, Hamina ja Kankaanpään gorillatarha, täällä ei vapista!
Urallaan 202 Superpesisottelua pelannut, parin SM-mitalia ja hallimestaruuden voittanut 28-vuotias Iiro Nokkala pelasi kuluneena kesänä Kirin riveissä yhteensä 22 ottelua lyöden niissä 3+18 juoksua, tasan 100 kärkilyöntiä ja tuoden 20 juoksua. Kauteen osui kuitenkin kuukauden mittainen loukkaantumistauko, josta toivuttuaan Nokkala hyppäsi suoraan pudotuspeleihin ja merkittävään ulkopelirooliin.
”Jotenkin tuntui, että kesken tämä jäi. Joukkueena se tärkein tavoitteemme jäi saavuttamatta, enkä henkilökohtaisestikaan ole tyytyväinen omiin otteisiimme. Jyväskylä ansaitsee joukkueen superpesikseen ja nyt on tullut aika Kiri sinne nostaa”, Nokkala paaluttaa.
”Nyt on pitkä talvi aikaa pistää kroppa kuntoon ja peli tikkiin, kun vaihtuvuuskin jää pienemmäksi. Sarjan kärki osoittautui kovatasoiseksi, eikä mikään tule ensi kesänäkään ilmaiseksi, mutta olemme valmiina kun toukokuu koittaa”, Nokkala jatkaa.
Lähes 300 juoksua Superpesiksessä kausina 2016 – 2024 lyönyt ja Itä-Lännessä 2022 esiintynyt 27-vuotias Juuso Keski-Koukkari otti sarjan kärkikotiuttajan roolin kuluneena kesänä tyynesti vastaan. Kirin riveissä Keski-Koukkari esiintyi 30 ottelussa ja löi niissä komeat 3+78 juoksua sijoittuen sarjan lyöjätilaston kakkoseksi. Jokerimörssäri esiintyi myös Ykköspesiksen Itä-Länsi -ottelussa.
”Hampaankoloon jäi, kun pudotuspeleissä emme enää sisäpelissä olleet runkosarjan tasolla. Näimme kuitenkin potentiaalin ja haistamme mahdollisuuden toistaa runkosarjasuoritus jopa sitä parantaen. Ja ensi kesänä ollaan elo-syyskuussa vasta parhaillamme”, Keski-Koukkari kertoo.
”Jyväskylä oli minulle uusi ja positiivinen paikkakunta. Kirissä on myös mukava tekemisen meininki, joten oikein tyytyväisenä jatkan täällä”, Keski-Koukkari jatkaa.
Kirillä on kasassa sopimus vähintään ensi kauden mittainen sopimus 11 viime kauden runkopelaajan kanssa:
Pelinjohtajana jatkaa Jussi Muilu. Nimet on jo paperissa yhden ulkopuolelta tulevan kanssa ja sopimusneuvotteluita käydään niin mahdollisista jatkoista kuin myös uusista tulijoista.
”Kuluneelle kaudelle tuli reilusti muutoksia niin pelaajistoon kuin myös valmennusjohtoon, joten pelaajakehitystyön ja pelinkehittämisenkin kannalta suurelta osin jatkava runko on meille iso vahvuus. Se oli myös valmennusjohdon toive”, kertoo Kirin urheilupuolesta vastaava Juhani Lehtimäki.
”Nokkala ja Keski-Koukkari ovat joukkueen tähtiä ja kiinnostivat useita Superpesis- ja Ykköspesiseuroja. Olemme saavuttaneet pelaajamarkkinoilla vakaan aseman ja olemme todella ylpeitä, että nämä herrat valitsivat jäädä Kiriin. Kumpikin kuuluu sarjan top5-pelaajiin myös ensi kaudella”, Lehtimäki lausuu.
Kiri tiedottaa tulevan kauden joukkueen rakentamisesta sekä seuran taustakuvioista seuraavien viikkojen aikana. Urheilijoiden omatoimijakso on jo käynnissä ja joukkueharjoitukset käynnistyvät lokakuussa.
©JYVÄSKYLÄN KIRI 2020 RY | Sivuston suunnittelu ja toteutus Brand Team Finland Oy
