Kannus, tuo vuonna 1859 perustettu Lestijokilaakson keskuskaupunki isännöi keppihevospoolon
MM-kilpailuita perjantaina 7.6.2024, mutta jostakin syystä Jyväskylän Kiri on kutsuttu kaupunkiin jo
keskiviikoksi 29.5.2024. Heti iltalypsyn jälkeen ja puoli tuntia ennen Emmerdalea starttaa
Ykköspesiksen Suomen lohkon odotettu kärkipään kiivas otatus Kannuksen Uran ja Jyväskylän
Kirin välillä.

Alkukaudet
Kannus avannut sarjakauden kenties aavistuksen odotuksia heikommin. Vieraspeleistä Seinäjoella
ja Kouvolassa on kirjattu tappiot, kotipeleistä Lohea ja Ylivieskaa vastaan niukat voitot. Viime
kaudella kovalyöntinen kotijoukkue murjoi juoksuja sarjassa neljänneksi eniten ja sitä on odoteltu
tänäkin kesänä kun kentät ovat kovettuneet ennätysajassa perinteisen toukokuun helteen
käristäessä kupolia. Erityisesti tilanteiden teko on Kannukselta vaatinut Urakointia, koska se on
toistaiseksi saanut aikaan vähiten 3-tilanteita koko sarjassa, 10 per peli (Kirin vastaava 15,8).
Kirin ensimmäinen tappio koettiin viikko sitten Itä-Suomessa ja sen jälkeen Hippoksella on imetty
pelkkää käärmekeittoa; edes naapuriseuran jauhomakkarat eivät mene viuhkavelholle alas kuin
väkisin. Kuten tässä blogissa viikko sitten kerrottiin, suurimpana pullonkaulana menestysuralla on
ollut otteluiden alkuun tuleminen ja tästä todisteeksi Joensuussa oli ensimmäisen vuoron jälkeen
taululla kotijoukkueen 4-0 -johto. Koska loppua kohti peli alkaa rullata, panostus pidetään
pelkästään alussa: Kannukseen lähdetään pelipuvut kotona valmiiksi pukien kolme tuntia
tarvittavaa aiemmin ja verryttelyt aloitetaan jo Pihtiputttaalla, että siihen ensimmäiseen vuoroonkin
muistetaan tulla.
Viime kaudella keskinäiset ottelut menivät 1 – 1. Kiri kävi alkukierroksilla Kannuksessa ottamassa
rumasti tukkaan ja viimeisen kierroksen ottelussa Kiri varmisti Hippoksella sarjapaikkansa
voittamalla puhtaasti Uran. Sijoitukset sarjassa olivat myös peräkkäin; Kiri 7. ja Ura 6.

Tähdet ja muut seurattavat
Kannuksen Neoen Areenalla nousee lukkari Antti Toivolan tolppa ja sen pystyy havaitsemaan
helposti naapuripitäjissä Kokkolassa, Toholammilla ja Sievissä asti. Rakennukset tai mäet eivät ole
esteenä, koska paalu on valtava ja rakennukset matalia. Mikäli Teemu Hollanti saa vapaata
Kempeleen Superpesiskiireiltään ja tulee pelaamaan, Ura rakentaa superpesistasoisen
kärkimiehensä perään yhden kärjen ja saa Kasperi Salmelan jaloista tarvittaessa myös toisen.
Jokerikolmikko Lauri Juurakko, Markus Lehtiniemi ja Riku Kyllönen on vahva. Tätä kirjoitettaessa
on jäänyt epäselväksi se, miksi tilanteita syntyy niin vähän – kenties jatkuvuus on puuttunut ja
useamman juoksun sisävuorot jääneet vähiin. Ulkopelillisesti Ura nojaa vahvaan nollaan ja
tasaisuuteen, mitään selkeää pommituksen kohdetta kentästä on hankala löytää.
Kiri marssittaa sinivalkoiset Keski-Pohjanmaalle todennäköisesti tutussa kokoonpanossa.
Poutasen yläpelti alkaa olla pronssin värinen, mutta pelikunto vielä epävarma. Kun tässä helteessä
matkustamisen lisäksi tulee kaksi kovaa peliä yhdellä välipäivällä, kokoonpanossa saatettaneen
hyödyntää leveän rosterin tuomia rotaatiomahdollisuuksia joko keskiviikkona, perjantaina,
molempina tai ei kumpanakaan. Kultakypärän Kirillä päähänsä asettelee Taneli Lassila edellisen
ottelun ykköspalkittuna. Erityisseurantaan kannattaa ottaa myös entiselle kotikentälleen asteleva
Lauri Vuollo, joka dominoi Kannuksen kotipesässä kausilla 2020 – 2021.

Kahden ottelun viikko
Hellekeli ja ensimmäistä kertaa tällä kaudella samalle viikolle on kalenterin laatija nerokkaasti
tintannut kaksi kovaa matsia, koulun päätöspippalot ja muut toukokuiset kiireet. Keskiviikkona
tuskin Neoen Areena repeää vielä liitoksistaan yleisön mylviessä ja naapuripellolla lehmien
ammuessa, mutta otetaanko perjantaiksi jo varaus tälle? Sille yleisön mylvinnälle. Puijo kotona,
koulut ohi, juhlakakut ja -juomat kylmässä ja puku valmiiksi silitettynä. Eli tervetuloa lukuvuoden
päätösbileisiin Hippoksella! Hoidetaan Ura ensin ja nautitaan sitten pesiksestä ennen
kesälomakautta.